-٢٣١-
على مسافة طولها ثلاثون ميلا من البحر بالقرب من غزة حتى بئر السبع. فرأى بعين صائبة انه ليس من السهل الاستيلاء على غزة قبل الاستيلاء على بئر السبع. ولذلك قرر الاستيلاء على بئر السبع (١) أولا. وقد استولى عليها فعلا.
۲۰ - وفي اليوم الاول من شهر تشرين الثاني لعام ١٩١٧ أخذ الانكليز يزحفون نحو غزة، وقد عهدوا بهذه المهمة إلى الفيلق الواحد والعشرين. فشرعوا بالقاء قنابلهم على خطوط الدفاع التركية بشدة. وفي اليوم الثاني من تشرين الثاني احتلوا موقع (الشيخ حسن)، ووصلوا إلى موضع يبعد عن غزة اربعة كيلو مترات إلى الجنوب. وقد تقدمت المدفعية الانكليزية، وقذفت المدينة بقنابلها؛ وتمكنت فرق انكليزية اخرى من التقدم نحو هوج والجمامة. فأخذ الجيش التركي الثامن يتجمع في (حليقات) لا ليصد تقدم الانكليز من هناك فحسب، بل وليقوم بحركة تعرضية يكون من ورائها الالتفاف حول الجناح الأيمن الانكليزي المهاجم.
فيلق الجماعة ينقل للجيش الانكليزي معدات القتال
ولكن الانكليز كانوا قد تمكنوا من الوصول إلى (ام دبكل). ففصلوا بذلك بين الجيشين التركيين: السابع والثامن. فاضطر الاتراك في اليوم السابع من شهر تشرين الثاني ۱۹۱۷ لتخلية غزة، واحتلها الانكليز في ذلك النهار. وأخذوا من فورهم يتقدمون نحو الشمال.
(۱) راجع ما كتبناه عن بئر السبع واحتلالها في كتابنا (تاريخ بئر السبع وقبائلها).
