مجلة الرسالة/العدد 233/القصص

مجلة الرسالة/العدد 233/القَصصُ

أقصوصة من مرجريت ستين

الحلقة الأخيرة

للأستاذ دريني خشبة

(هل الحياة الحب؟ أم الحياة العمل)

لقد كانت مفاجأة عجيبة حقاً من تلك الفتاة الجميلة العذراء (ديانا. . .) حين ذكرت لصديقتها الآنسة تمارْ كوري أنها متزوجة! فلم تكن الصديقة الوفية تعرف عن صديقتها إلا أنها تحب الفتى القسيم الوسيم كليف صولوي، وأن الفتى القسيم الوسيم صولوي يحبها، إن لم يكن يتعبدها، وأنه إنما رحل منذ عشر سنوات إلى كندا الإنجليزية يلتمس الثراء الضخم والغنى الوافر ليضمن لمعبودته نعيم الخلد بما ضمنت له نعيم الحب، وليهيئ لها عيشة رغداً، لا يتلف جمالها عمل، ولا يذهب بروائها عناء. لذلك قالت لصديقتها حينما سألتها سبب هذا الكتمان الطويل إنهما أرادا بذلك أن يضمن أحدهما الآخر أثناء هذا البعاد الطويل

وقد جلست ديانا تشكو لصديقتها ما تحس به من شتى الأحاسيس نحو فتاها صولوي الذي عرفته وأحبته حين الصبا في شَرْخه، والشباب في ميعته، والقلب في فتوته، وربيع الحياة في إبانه. فكانت هذه السنوات العشر بما حَوّرت وطَوّرت، وبدلت وغيرت. فكأنما القلب غير القلب، والسمع غير السمع، والحياة غير الحياة!

ذلك أن الفتاة ديانا، ذات القوام والقد، والجيد والخد، والفم الأنيق والأنف الدقيق، والجمال والفِتنْ. . . اليتيمة مع كل ذلك، والتي أضفى يُتمها على جمالها ظلالاً من السحر العميق اضطرت أن تبرز إلى ميدان الحياة لتجاهد في سبيل قوتها بعد إذ ارتحل حبيبها إلى أمريكا بشهر واحد، لأن عّمتها التي كانت تكفلها وتكفيها عناء العمل. . . ماتت بعد هذا الشهر أيضاً ولم تترك لها من حطام الحياة إلا نصيباً نَزْراً من المال ظل يَتَسقط من راحتيها اللتين لم يعرفا مَساكا حتى لم يبق منه إلا دريهمات

وساعدتها صديقتها تمارْ كوري فقدمتها إلى أحد بيوت النشر الإنجليزية فربطوا لها راتباً بسيطاً. وكان عملها ثمة أن تقرأ الرسائل الكثيرة المتنافرة ذوات الخطوط المختلطة، التي كان أكثرها أشبه بفرق من راقصات الزنوج يترنحن على القراطيس. ولم تلبث ديانا أن خبرت من الحياة تجاريب لم تعرفها من قبل كان محورها جميعاً المال. . . المال!. . . المال الذي تدور حوله كواكب الآمال السيارة، والذي بدونه يقف دولاب كل شيء. . . حتى دولاب الحب، كما بدأت ديانا تعتقد!

لقد كانت تشهد كيف تتم الصفقات في البيت الذي تعمل فيه، وكيف كان أصحاب العمل يجنون أشهى الثمرات بقليل من الجهد، حتى لا يكاد أحدهم يبذل في سبيل المئات التي يحصل عليها آخر كل سنة بعض ما يبذلها أبسط الموظفين في الشركة. . من أجل ذلك دأبت ديانا تدخر مبالغ صغيرة من راتبها التافه، حتى إذا اجتمع لديها قدر غير قليل أخبرت صديقتها تمار فعقدت أسبابها بأسباب خبير مالي من رجال الأعمال يدعى لويس كراوفورد، له دراية واسعة بالصيرفة، فنصح للفتاة بالمضاربة في أحد البيوت المالية المربحة بنصف ما معها، حتى إذا غنمت شيئاً عادت فضاربت بنصف ما تملك. . . وهكذا. . . واعتمدت ديانا على الله، ثم على هذه الآمال البراقة التي تولدت في نفسها مذ وضعت رجليها في شركة النشر. . . وضاربت كما أشار المالي لويس. ولشد ما شدهها أن ربحت مبلغاً لم تكن قط تحلم به منذ أن ضيعت مائة الجنية التي تركتها لها عمتها. . . ودق قلبها البشائر واتسعت أمامها آفاق الأماني، واصطبغت أحلامها ببريق الذهب وقويت إرادتها وثبتت عزيمتها، فضاربت بنصف ما اجتمع لها من المال، وقد صار شيئاً كثيراً في حسبانها. . . وربحت. . . وفرحت فرحاً شديداً بهذا الحظ المواتي. . . وتعلمت أشياء لم تكن تعرفها. . . دروس الحياة وأفانين المال وعجائب العمل. . . وضاربت مرة ثالثة ورابعة. . . واجتمع في قبضتيها كنز من الذهب رَوّأ لها الآمال ووسع في قلبها الأماني، حتى لباتت تفكر في شراء بيت النشر الذي تعمل فيه!

أما كليف صولوي. . . الفتى القسيم الوسيم، ذو العينين الزرقاوين اللتين تختلط بزرقتهما خضرة الأطلنطيق الواسع الخضم فقد عمل هو الآخر وجد، وسعى واجتهد، واشترى مرجاً واسعاً من مروج كندا الشاسعة، جلب له قطيعاً من الغنم الأمريكي ذي الصوف الغزير، وجعل في الله رجاءه أن يغل له المال الوفير ليبني لحبيبته ديانا القصور والعلالي

وتصرمت سنون خمس؛ وكتب صولوي إلى منية نفسه خطاباً يقول في شطره: (لم أستطع بعد يا حبيبتي أن أشيد لك القصر الذي حلمنا به، على رغم جهادي الطويل الشاق. . . إن هو إلا مرج شاسع حلو العشب، لا ينقصه إلا شخصك المعبود ليكون جنة ذات أعناب!) وتناولت ديانا يراعها وجلست تكتب إلى حبيبها وقد اختلطت في قلبها دنيا الأطماع بعالم الحب والأحلام: (حبيبي! لشد ما أود أن أجتاز الأطلنطيق إليك الآن. . . الآن. . . في هذه اللحظة. . . لأشفي حاجات الفؤاد المعذب. . . ولكن أصغ إلي. . . ألا نستطيع أن نتلبّث هكذا. . . كما نحن (!) حلقة أخرى من الزمان! خمس سنوات أخرَ يا صولوي، وأعود إليك امرأة ذات مال يا حبيبي! ألا نحتاج مالاً كثيراً نعمل به في مَرجك الشاسع فيضمن لنا حياة واسعة مخفرجة، نقضي نصفها كل عام في إنجلترا ونصفها الثاني في أمريكا؟ يا حبيبي! ألا تكون حماقة منا أن نهجر الطريق الذي يؤدي إلى أبدع الأماني بعد أن قطعنا نصفه. . .؟) وعندما ذهبت لتلقي بالخطاب في صندوق البريد، ذرفت دموعاً غزيرة، وتجاوب صدى وقع الخطاب في الصندوق في فراغ قلبها الذي ما يزال حب صولوي يملأه. . .

وكتب إليها صاحبها يقول: (أختاه! لقد علمتنا السنوات الخمس الماضية دروساً صارمة في فن العيش. . . علمتنا الأنفة والكبرياء. . . إننا الآن في مباراة عقيمة. . . وكل منا يشتهي أن يكون السابق المجلي. . . لقد نسيت أن أذكر لك في خطابي السابق أن المرج الذي أُنَضِّره لك ليكون جنتك الفيحاء، هو مرج من أبناء الطبيعة الذين لم تتلفهم المدنية، ولم تفسد سليقتهم الحضارة ذات البهارج. . . ولو أنك وافقت لصار بك الفردوس الموعود. . . ألا ما أروع السكون هنا؟ لا ضجيج كما هو عندكم في لندن. . . على كل سأبذل جهدي فأبتني القصر المشيد الذي يليق بأبهة مليكتي. . .!)

وجازفت ديانا فاشترت شركة النشر؛ وقد أحدثت هذه الخطوة الجريئة انقلاباً قوياً في حياتها، فقد باتت لا تفكر إلا في تنمية مواردها، ومضاعفة النجاح الذي كان لهذه الشركة قبل أن تحمل الاسم الجميل الجديد: (هـ. بْلَنْدِلْ) وقد اتسعت أعمال الشركة فعلا، واضطرد تقدمها، وبعث كل ذلك في نفس ديانا كثيراً من الزهو وكثيراً من الخيلاء، وكثيراً من هذا الشعور الذي هو نتيجة نجاح الطفرة وأثر من آثارها

لذلك كانت مفاجأة غريبة ألا تعلم تمار كوري، أعز صديقات ديانا وأوفاهن، إلا ذلك اليوم، بزواج صديقتها من حبيبها كليف صولوي، وهو موشك أن يصل من كندا، بل هو واصل منها غداً بعد غياب عشر سنوات

ما كان أطولها ليلة مملوءة بالهواجس، مزدحمة بالوساوس، عاجَّةَ بالأفكار، هذه الليلة التي تقلبت فيها ديانا على فراش القلق وما كان إلا من ديباج. . . وما كان أشقاها بهذا الشوك الذي يخز جسمها الغض، وما لبست إلا شفا أنعم من خدود الورد. .

لقد باتت تفكر في الـ (هـ. بلندل) وأولئك العمال الكثيرين الذين أصبحت هي ضرورة لهم، وهؤلاء العملاء الذين يصبون أنهار الذهب في خزائنها. . . وتلك الأبهة وهذه العظمة. . . والحياة العالية الأرستقراطية المحفوفة بالوقار. . . ثم تنتقل من كل ذلك إلى هذا المنفى السحيق وراء الأطلنطيق في ذاك المرج النائي المهجور. . . ولكنها كذلك كانت تفكر في حبيبها صولوي القسيم الوسيم فتذكر أحلام الصبا وأفاويق الشباب وموسيقى القبل، وتذكر أيضاً أنه زوجها الذي ارتبطت به برباط السماء العلوي المقدس. . . وتذكر فوق ذلك جميعاً أنها لا تستطيع الحياة بغير صولوي كما لا يستطيع صولوي الحياة بدونها. . . وهنا تتحير وترتبك، وتسبح في بحر لجي تتقاذفها أمواجه فتعلو بها وتسفل

وتنظر إلى رأسها في المرآة فلشد ما تذهل وتراع! لقد رأت أولى شعراتها البيض نذيراً صارخاً من مارد الشيب الجبار يؤذن بخاتمة الثلاثين. . . فتزعج وتنزعج. . . وترسل في المرآة آهة تغطيها بضبابة تستر ما افتر باسماً ساخراً من شيبها!.

ولبثت ترهف أذنيها لرنين جرس الباب. . . فقد دنا موعد وصول صولوي. . . ولم تشأ أن تنزع الشعرة البيضاء، بل آثرت أن تتركها حيث هي ليشهد حبيبها حقيقة ما كان. . . وهي بذلك قد سخرت من نذير الشيب الذي شاء أن يسخر هو منها. . .

ورنَّ الجرس. . . وأهرعت إلى الباب فتلقت حبيبها ملء ذراعيها، وضمها هو إلى صدره الواسع الرحب بذراعين مفتولتين جبارتين، لم تكونا له قبل أن يرتحل إلى كندا، ثم انحنى على الفم الرقيق المرتجف يقبله، وما كاد يفعل حتى قاومت ديانا. . . وجاهدت حتى انفلتت من صولوي، وفرت منه إلى ركن الردهة القصي! ووقفت ثمة تحدجه، وتقلب فيه عينيها الثاقبتين!

لقد كبر صولوي وتغيرات معالم شبابه! ما هذا الصدر العظيم والعضل المكتنز والوجه ذو الأسارير؟ وعيناه؟ أين زرقة السماء التي كانت تختلط بخضرة الأطلنطيق؟ وأين هذا الكوكب الدري الذي كان يتألق في أغوارهما فيرسل منهما بريقاً أي بريق؟ وما هذه الملابس الغليظة الخشنة والحقائب الثلاث البالية؟ وما هذه السحب الكثيفة من دخان التبغ يرسلها صولوي فيتلف بها سماء الحب القديم الصافية. . . لقد وقف كليف المسكين، وقد أشعل لفافته ينفث الدخان من فمه! فيتلف على ديانا أخيلتها، ويمسخ أمانيها. . .

ثم انفجرت ضاحكةً وانفجر ضاحكا

- أوه! حبيبي! هلم! أدخل أولا! لقد شببت!

- أجل يا حبيبتي! هَيَّا. . . لقد أحضرت كنوزي لأضعها بين يديك. . .)

وانحنى صولوي فحمل الحقيبتين الكبريَيْن، وحملت ديانا الحقيبة الصغرى، حتى إذا بلغت غرفتها الفخمة التي تدير منها أعمال شركتها، لم يلبث كليف أن قال:

- حبيبتي، إني لا أطيق أن أنظر إلى هذه الغرفة ما لم تكوني أنتِ فيها!)

وفهمت ديانا ما يقصد صولوي أن يقول، فقالت له. . .

- لا عليك، فسنصعد سوية إلى الطابق العلوي يحملنا؛ إذ لا أحد معنا يحمل هذه الحقائب المثقلة عنا. . .

ومضيا في سبيلهما صعدا، وظلت ديانا تنظر إلى بعلها الذي كان يبدو كأنما تقدمت به السن عشراً على عمره، بينما كانت تبدو هي، برغم الشعرة البيضاء، كأنما تأخرت بها السن عشراً عن عمرها. . . وظلت كذلك تفكر فيما قال عن غرفة إدارتها. . لقد أحست أن روحه نفرت من هذه الغرفة التي بعثت الكبرياء والعجب في نفسها، وهذا أقل ما تفعله فترة من الزمان قدرها عشر سنوات

- هذه غرفة الخادمة يا صولوي. . . لقد ذهبت لتمضي الليلة عند أهلها

وفتحت باب الغرفة فدهش صولوي لما فيها من أثاث ورياش. . . وعجب كيف يغطي سرير خادمة هذا اللحاف الإيطالي الموشى، وكيف تزين أركان غرفتها هذه الأصص الفاخرة من السوسن المصنوع الجميل!

- أما تلك فغرفتي. . . أنظر. . . أتراها جميلة؟

ونظر صولوي فذهل. . . وسرعان ما ذكر أيامه القريبة بمرجه القفر في فلوات كندا، وكوخه الموحش الخشن ذا السرير الحديدي الصدئ، والأرائك البالية، التي ظل يتقلب فوقها طوال عشر سنوات، لا يفكر في زخرفتها وتوشيتها! ووضع يديه في جيبيه خاشعاً وقال:

- أحسب أنه آثر لدينا أن نستأجر خصاً في ريف لندن فنعيش فيه شهراً قبل أن نحضر إلى هنا. . . ألا توافقين؟)

وفهمت ما يريد أن يقول هذه المرة أيضاً فقالت: (ما أجمل أن يكون هذا. . .!)

وحان موعد العشاء، فذهبت به إلى حجرة الطعام الغنية الحافلة، حيث راعته المائدة النظيفة الناصعة، التي صُفت فوقها الأطباق والأكواب وكؤوس الخمر، وقوارير البلور، وملاعق الفضة ذوات الطنين وذوات الرنين. . . وأكلا. . . ودار بينهما هذا الحديث:

- لن تمضي خمس سنوات يا ديانا حتى يكون لك القصر الذي حلمنا به في مرجنا الواسع الجميل. . . لقد اشتريت لك حصاناً يا له من حصان. . . وأسميته هصار. . . وستروقك منه قوائمه البيض التي تشبه جوربات الربيع. . . إنني إذن أستطيع أن أعين وكيلا عني فنقضي نصف كل سنة في إنجلترا كما أشرت!)

وكانت صدمة لروح ديانا هذه السنوات الخمس. . . هذه الحلقة الأخرى من الزمان الطويل اللانهائي. . . ولمه؟ أليست هي الآن في رغد من العيش؟ ما الذي يقسرها على ذلك المنفى البعيد الموحش الخشن؟ إذن، فلتصارحه!

وروت ديانا قصتها، وكادت تجلس كأفروديت الساحرة على عرش جمالها، ثم طلبت إليه، أو أومأت إليه، أنه ينبغي أن يهجر مرجه ليعمل معها في الـ (هـ. بلندل): فقال صولوي واجماً: (سأنظر في هذا. . . سأنظر!) ثم عبس وبسر، وغاب من عينيه هذا الملاك الكريم الحالم، وأطل مكانه شيطان رجيم مارد، ثم قال: (طبعاً. . . إنك لن تتركي كل هذه الدنيا التي تلفت حواليك لتذهبي معي إلى أمريكا فتبني لي عشاً هناك. . .!) وكان روح الازدراء تتدفق في لهجته المرة، فروعت ديانا وقالت تجيبه: (ماذا يا صولوي! اهدأ ماذا أصابك؟ إني لم أرد أن أسوءك؟) لكن صولوي لم يهدأ، بل زادت ثورته، واشتدت حدثه، فقالت ديانا: (تالله يا صولوي إن كل هذه الدنيا التي تحيط بي لا تهمني. . . أنظر. . . أترى هذه الصورة الصينية الفاتنة؟ إنها أثر قيم اشتريته بالمئات. . . وصديقتي تام تقدر عمرها بالقرون. . . أنظر. . .) ثم قذفت بالصورة إلى المدفأ فذهبت بها ألسن النيران

- لا أدري والله ماذا تعنين بهذا؟

- أعني أنني لا تهمني زخارف الحياة كما زعمت!

- إذن ماذا يهمك؟

- يهمني هذا العمل العتيد الذي بذلت له جهدي وقواي. . الـ (هـ. بلندل) يا صولوي! كيف أدعه يتلاشى!؟)

- غير أنك كنت تعلمين أنني قادم إليك!

- أجل، كنت أعلم هذا، بيد أنك تقول إنك في حاجة إلى خمس سنوات أخر، إلى حلقة ثالثة لتضمن لنا عيشاً هانئاً، وكيف؟ كم بقي من العمر لنقضي منه خمس سنوات تضيع عبثاً وعناء؟ وهذا العمل العظيم الذي شدته؟ كيف يضيع هو أيضاً عبثا؟ بل أقيم أنا هنا، لأنني أصبحت ضرورة لحياة كثيرين، أما هناك، أما في المرج البعيد النائي، فإنني أكون عبئاً عليك وعلى نفسي، وقد تقتلني الوحشة والركود يا صولوي! ماذا أكون هنالك؟ ماذا أعمل وقد تعودت العمل؟ أأكون متعة فقط؟

- لا. لا رأيت في حياتك مكروهاً كهذا المكروه! وكيف تكونين متعة لراعي قطعان!

- خمس سنوات أخر؟ ثم ماذا؟ ما الحياة يا صولوي حتى تريدها أن تحتمل كل هذا؟ لقد علمتنا الحياة فنونها القاسيات. . لقد علمتنا أن ننظر إليها بعين غير العين التي تعودناها في الصبا. . لقد كشفت لنا عن المعميات يا حبيبي! لقد وضحت لنا حقائقها بقدر ما غاضت أحاسيسها وترهاتها!)

- وما هي هذه الحقائق بالله عليك!؟

- هي الصراحة والجد، والجهاد والعمل، والتحصيل الذي يضمن للإنسان حياة طيبة موفورة قليلة البؤوس، حياة كريمة تتفق وكبرياء المرء، يرضى بها عقله، كما يستريح إليها جسمه!)

- وإذا عرضت عليك هذه الحياة، ولكن في مرج بكندا فلم ترفضين؟

- لشد ما يعزب عنك ما أريد يا صولوي! إن المادة لا تهمني إلى هذا الحد، ولكن يهمني ألا تتعذب روحي في هذا الركن من أركان الدنيا. . . أنا لم أتعود هذا اللون من الحياة الذي تريده لي يا حبيبي، وقد أحتمله لوقت قصير، بيد أنه لا جرم أنني سأضيق به، وعندها يُقضي على كل شيء. . . حتى على حبنا!

- لا تتحدثي عن حبنا أرجوك! إنني أرى ما وراء الأكمة! إني أرى ماذا تضمرين! بل كوني صريحة. . . ماذا يرضيك بعد هذا. . .؟

- ولم لا أبقى أنا حيث أنا الآن حتى تشيد قصرك وتعد العدة لحياتنا المنشودة، وأستطيع بذلك أن أدير أعمالي الواسعة هنا، ثم نلتقي بعد أية فترة من الزمان. . . بعد عام أو عامين أو أكثر أو أقل. . .؟

- إذن تريدي أن تَقصريني على خطتك دائماً. . . توجهينني حيثما تريدين وكيفما تشائين. . . لا. . . لقد تكلمت عن الوحشة والوحدة فيما مضى وفيما خفت أن يأتي. . . إذن. . . أنا لا أربطك

- ثم. . .؟

- ثم لا شيء. . . إنك إذا استعملت أحداً في عمل لك ولم يؤده لك حسب هويتك استغنيت عنه واستعملت غيره مكانه، أليس كذلك؟

وسرت قشعريرة من الذعر في جسم ديانا، وبدا الارتباك في محياها، فلم يعبأ صولوي وقال متماً حديثه: (أنت تفضلين عملك المالي على أن تكوني زوجة لرجل راع صاحب قطعان في كندا، أليس كذلك؟ لا بأس، فزوجة الراعي لن يكون لديها وقت طويل للأعمال المالية. . .

- هل تريد أن تجعلني أفهم أنك قد عولت على الاستعاضة بامرأة سواي؟

- لقد أخلصت لك سنوات عشرا في جميع أمري. . . ولشد ما آسف على هذا البله الذي حصل مني!

- صولوي!

- لا. . . بل لابد من إنقاذك من هذا الغل الذي وضعته بإخلاصي حول عنقك. . . فلا تبتئسي ولا تحزني. . . لابد أن يتبدل الأمر غير الأمر!

- بل أنت تحب امرأة أخرى!

- ولم لا؟. . . على الأقل امرأة تعني بشأني. . . لقد أخلصت لي، وصدقتني الحب. .

فَرَىْ لنفسك فقد صرحت لك!

- إنك تعني الطلاق. . مضحك. . مضحك جداً يا صولوي!

- عرفت إذن! لا خير! فلقد أخطأنا حينما كنا صغيرين فلم لا نتدارك خطايانا وقد شببنا. . . اسمعي يا ديانا ينبغي أن أذهب الآن. . . سأنزل في فندق، وسأخبرك عن اسمه بعد، وإذا احتجتك فسأدعوك في التلفون. . .

- صولوي. . . صولوي. . .!

وفي اليوم التالي لقيت صديقتها تمار كوري، فلما سألتها عما كان قالت لها ديانا: انتهى كل شيء، حيث كان ينبغي أن يبدأ كل شيء!

- ماذا تعنين؟ أتقصدين أنك قذفت به من حالق بعد أن انتظرته كل هذه السنوات العشر؟

- بل هو قد قذفني من حالق يا أختاه! لقد ظهر أنني كنت كَلاًّ عليه. . . أليس هذا عجيباً؟

- أكبر ظني أن هذا كان نتيجةً لخطئك؟ ماذا قلت له؟

- قلت له إنني لا أستطيع أن أهجر عملي هنا في الـ (هـ. بلندل) لأعيش في قفار كندا. . . ماذا كنت أقول له غير هذا؟ أذلك يعني أن حبي له قد نقص؟

- فو. . .!! يا بلهاء! بمثل هذه الحماقة يفلت من يديك كليف؟ يا له من كنز؟ ما الذي عوقك كل هذه السنين الطوال إن لم يكن هو حبك لصولوي؟ وما الذي عوقه هو الآخر؟ ما الذي جاء به من كندا؟ لقد كان لك في لويس كراوفورد، أو في الشاب ستيفن، خير زواج لو أردت ذلك منذ سنين، فما الذي حال بينك وبينهما؟ أليس هو حبك وجميل وفائك لصولوي؟ والآن؟ أتدعينه يفر منك هكذا؟ يا بلهاء؟ يا حمقاء؟

- يا أختاه فكري قليلا فيما عسى أن تكون حياتي في كندا بعد هذه السنين العشر الحافلة في لندن الصاخبة. . . سنوات عشر يا تام! كلها جِهاد. . . كلها قتال. . . كلها حرب على الحياة!

- حرب! إي والله! الحرب التي تتعشقين! أنت لا تهوين سواها! الحرب التي كوَّنت لك الـ (هـ. بلندل!) أليس كذلك؟ ومم كونت لك هذه الحرب أعمالك الباهرة؟ من دريهمات أريتها لي يوم لقيتني قبل أن تلتحقي بعملك الذي در عليك أخلاف الرزق فأعماك!! إنك من أجل الـ (هـ. بلندل) ترفضين ما عرضه عليك كليف من السعادة في أكناف مرجه بكندا، وقد علمت أنه عمل أبهر من عملك أضعافاً مضاعفة. . . الـ (هـ. بلندل!) هذه اللعبة! بل هو الفتى الخبيث ستيفن الذي فتنك، والذي تظنين أنه يضمن لك حياة الخلد في باحات لندن! يا ديانا! لقد عرفت ستيفن قبل أن يعرفك فاحذري. . . إنه يصبو إلى ثروتك ليعتصرها ثم يقذف بك. . . ثم لا يكون الـ (هـ. بلندل) بنك إنجلترا بعد. . .؟

- ليس ما تقولين حقاً يا تام!. . .

- شْو. . . دعيني أتم حديثي. . . إنك لا هم لك إلا الحرب والقتال. . . حتى أصدقاءك تحاربينهم. . . حتى الرجل الذي أحببته وأحبك فأخلص لك الحب. . . بل هناك حد إذا وصلت إليه الكبرياء انقلبت فصارت غفلة وحماقة. . . ولقد وصلت إلى هذا الحد بأذن الله!

- تعنين أنه ينبغي أن أذهب فأنتظر السعادة في قفار كندا بعد خمس سنوات طوال يبنى لي بعدها صولوي بيتاً يضمني ويؤوي أبنائي؟. . .

- لابد أن يصل كليف إلى كل مطمحه يوماً ما. . . ولكن لا تنسي خطاباته إليك، فلقد شهدت أكثرها. . . لا تنسي أنه دعاك إلى كندا قبل خمس سنوات فأبيت، فوافقك، فلم لا توافقين اليوم. . .؟ ثقي أن كل حرب إلى نهاية، ولقد حاربت بما فيه الكفاية. . . واعلمي أن ما أنت مقبلة عليه لن يحيق شره إلا بك!

- ماذا تعنين؟

- أعني أن الكبرياء التي تحسبينها لك الآن ستكون له. . أعني أنه هو الذي سيرفضك فيقف مكانك وتقفين مكانه، وتنعكس الآية، ويصعب عليك إصلاح الحال!

- وكيف وقد انتهى كل شيء يا تام؟

- بل لم ينته كل شيء يا أختاه. . . المرأة التي عركت الحياة لن تفقد وسيلة لبلوغ مآربها. . . وكيمياء الحظ ماهرة صناع

وجلست ديانا في غرفة إدارة الـ (هـ. بلندل) مضطربة كاسفة البال. . . وطفقت تذكر ما كان من حبها لصولوي، وإخلاصها له طيلة هذا الزمان، ثم ما كان من لقائه هذا اللقاء المضني. . ثم هذا الحب الذي زعمه لها أنه يشغل قلبه. . ورددت حديث صديقتها وسبب نعمتها تمار كوري، وراحت تسائل نفسها: ما عقبى هذا الجهاد الطويل الذي كانت تتخذه سبباً فأصبحت تتخذه غرضاً. .؟ وجعلت تتخيل هذه المرأة التي سحرت حبيبها فشغلته عنها؟ من هي؟ وما جمالها؟ وما مالها؟ وما جسمها. . . وجعلت تقارن كل ذلك بنفسها. . . ثم تبسمت حين ذكرت مرج صولوي والحصان الذي اشتراه لها وقوائمه البيض. . .

واستيقظت في باكورة الصباح فدقت التليفون إلى الـ (هـ. بلندل)، وكلمتها إحدى العاملات فأخبرتها أنها لن تنزل إلى الشركة اليوم. . . وعجبت العاملة لذلك أيما عجب، إذ لم يحصل أن تأخرت المديرة خلال السنوات الخمس لأي سبب من الأسباب. . وانتظرت ديانا أن يكلمها صولوي في التلفون كما وعد فلم يصنع، ولم يرسل أي خطاب منه يعلمها به ماذا انتهى إليه عزمه. . . ورن جرس التلفون فجأة فدق معه قلبها. . .

- مِسْ بلندل؟ هنا محل المصور لمشيرييرز. . . لقد طلب إلينا شخص يدعى كليف صولوي أن نعطيه صورة لك عن إحدى السلبيات التي لك عندنا، فهل نفعل؟

- لا بأس، ولكن هل أعطاكم عنوانه؟

- كلا. . . ولكنه حدد يوم الأربعاء لتسلم الصورة

- هل التي تكلمني هي المس موريس؟

- أجل يا مس بلندل، أنا هي. . .

- أرجو إذا حضر المستر كليف لتسلم الصورة أن تدعيني في التيلفون وأن تعطليه لديك حتى أحضر لمقابلته، فهل تذكرين!؟

- بكل تأكيد يا مس!

وهكذا كان كليف صولوي أبعد في لندن منه في كندا، لولا هذه المفاجأة التليفونية. . .

ورن جرس التليفون يوم الأربعاء، فدق قلب ديانا معه. . . ولكن بشدة. . .

- مس بلندل. . . المستر كليف هنا. . .

- أرجو أن تذكري ما أوصيتك به. . . سأصل حالاً

- أخشى ألا نستطيع حجزه طويلا. . . لقد احتج بأن عنده ميعاداً قريبا. . .

وأهرعت ديانا المسكينة إلى تحت ووجدت لحسن الحظ سيارة ركوب لدى الباب فطارت بها إلى الأستوديو. . .

وا أسفاه. . . لقد أخذ كليف الصورة ومضى لطيته. . .

واسودت الدنيا في عيني ديانا. . . وعادت في سيارتها تترنح في شوارع لندن ذات الضجيج. . . ولم تسمج في عينها لندن كما سمجت ذلك اليوم، ولم تكره صخبها كما كرهته الساعة. . .

ثم لمحت كليف واقفاً عند عمود مصباح وسط الشارع المزدحم فجأة فأشارت إلى السائق فوقف، ونزلت وهي لا تكاد تعي وذهبت من فورها إلى حبيبها، غير عابئة بآلاف السيارات التي تطوي الشارع. . . والتي أشار إليها الشرطي ذو الذراع البيضاء فوقفت جميعا. . .

- صولوي. . . ما هذا الظرف الذي تحمله؟

وانتزعت منه الظرف الكبير الذي كان يحمل دعوى طلاقها فمزقته قصاصات قصاصات، وبعثرت الوريقات في الشارع. . . والناس ينظرون ويبتسمون. . .

- صولوي. . . سأتبعك. . . سأتبعك ولو إلى القطب الجنوبي. . . سأعيش معك. . . لن نفترق. . . ستكون هذه السنوات الخمس حلقة تجاريبنا الأخيرة!

دريني خشبة